Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин для пола и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе стоит выбирать камень с низкой пористостью.
Прочность на сжатие и истираемость диктуют толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, для проезда машины требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин Silver цена — гораздо слабее.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но обходятся дороже. Колотый плитняк доступнее по цене, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.
Оттенок камня стоит подбирать под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету дополнительные 10–15 % материала. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.
