Гранит — плотная магматическая порода с плотной кристаллической структурой. По прочности и плитка из мрамора для офисаносостойкости он вне конкуренции. Гранит не боится мороза, реагентов и истирания. Отсюда область применения: проезды, парковки, ступени, цоколь. Обратная сторона — высокая стоимость и сложность обработки.
Мрамор — перекристаллизованный карбонат кальция. Обрабатывается он легче гранита, а полировка даёт глубокий рисунок. Основная уязвимость — реакция с кислотами: кислые средства безвозвратно матируют глянец. В наружном мощении к этому добавляются осадки и мороз. Оптимальное применение — внутренние помещения и защищённые от осадков площадки.
Травертин — карбонатная осадочная порода, образованная минеральными источниками. Его узнают по характерным порам и слоистому рисунку. Пустоты либо оставляют открытыми, либо шпаклюют. Он не нагревается под солнцем и хорошо держит стопу, отсюда его популярность у бассейнов и на террасах.
Сланец — метаморфическая порода с выраженной слоистостью. Материал колется по слоям на пластины, что даёт характерную неровную фактуру. Скольжение на мокром сланце минимально. Его берут на фасады, цоколи и подпорные стенки. Слабое место — склонность к расслаиванию у дешёвого материала.
Список не исчерпывается четырьмя породами: в ходу также песчаник, кварцит и базальт. Практический подход сводится к простому: под нагрузку и мороз берут плотный китайский камень. Декоративные и интерьерные задачи снимают большую часть ограничений.
