Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы снимают целиком: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина корыта определяется нагрузкой и характером грунта. Для пешеходной дорожки достаточно 25–35 см, что лучше известняк или ракушечник для фасада для проезда машины — значительно глубже.
Отвод воды — то, на чём экономят чаще всего. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон дорожки делают в пределах 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах устраивают дренаж по периметру.
Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Нежёсткое основание устраивают послойно: геотекстиль, щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Слои проходят виброплитой — это не тот этап, где можно спешить.
Жёсткое основание необходимо под облицовку с плотным швом. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, используя метод двойного нанесения. Непроклеенные зоны приводят к отслоению покрытия. Открытое время клея выдерживают строго.
Ширина и заполнение швов — то, курна что это чаще всего делают неправильно. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — камень расширяется при нагреве, другорецкое месторождение и запас необходим. При нежёстком основании швы засыпают песком или отсевом. На бетонном основании применяют морозостойкую затирку. Температурные швы оставляют с шагом 3–5 метров.
